隔行不隔理，我们练太极拳也是要求达到良好的气质。良好的气质，就是精气神的展现，如演高宠要有“大将风度”。
初学太极拳的人，在一两年内能把所学一两套拳的动作做规范了，方向、路线、虚实等做正确了，就很不错了。这就是“入门先找形”。这时，好比在练写大字，间架结构已是初步定型，但气韵尚未跟上，还算不上已经练好。
太极拳爱好者，不能满足于仅能会打套路的一般化阶段，应不断磨练，精益求精。有一部分人在练太极拳时，往往漫不经心，不讲究动作要领，认为“我不想参加比赛，不想得名次，锻炼锻炼身体还不是一样的吗”?这是肤浅的认识。
要知道太极拳的健身作用、医疗作用、艺术造型作用和技击作用四者是相辅相成的。漫不经心又不到位的练法，健身效果当然要差得多(对年老体弱者，应依具体情况，不必强求到位)。
更有一些人，虽练拳多年，但打拳时萎靡不振，前俯后仰，呆头缩脑，目光呆滞，如同摸黑蹒跚，还自我欣赏是在练内功。属于内者，即所谓用意不用力，下则气沉丹田上则虚灵顶劲；属于外者，周身轻灵，节节贯串，由脚而腿而腰，沉肩曲肘等是也。
应知“练功不忘形”的道理。然而社会上有的人有“重意不重形”。在学拳过程中，在外形也很熟练、准确、定型的前提下，要追求意领神随，做到内动带外动，内未动外不发。
就“重意不重形”这句话来分析，是带有片面性的，容易给人造成解，坠入误区。内外应是并重的，不能谁重谁不重，“外不顺则内不合，神无形则不存”。
太极拳是奉行“身心合一，形神兼养”这个原则的，对形要求做到“形如搏兔之鹘”，对神要求做到“神似捕鼠之猫”，处处都要有精气神的展现，归根结底，是要有一个良好的气质问题。
气质是什么?
巴甫洛夫根据对动物和人的研究，认为气质是高级神经活动类型特点在动物和人行为中的表现。中国古代文人学士，在写文章时，都重视气质，所谓“子建仲宣以气质为体”。项羽的“力拔山兮气盖世”，这“气盖世”就是气质非凡、气吞山河、英雄盖世的意思。田汉先生赠盖叫天的一首七言诗，开首两句“争看江南活武松，眉须如雪气如龙”，还是这个气质问题。
有人认为气质是天生的，与生俱来的，这是片面的。《辞海》注释，认为气质是“通过生活实践，在后天条件影响下形成的”，并认为“气质的特点一般通过人与人之间的相互交往过程显示出来”。
我们承认有天资，但不赞成唯天资论。先天之后还有后来，勤学苦练可以弥补先天之不足，或可赶上和超过所谓先天。大发明家爱迪生有句名言：“天才就是百分之二的灵感，百分之九十八的汗水。”京剧大师梅兰芳也说过：“我是个笨拙的艺术者，没有充分的天才，全凭苦学。”
“气质”这个东西，有人认为不易琢磨，难以表达，其实也不是那么玄奥。
《拳论》讲得很清楚：“由着熟而渐悟懂劲，由懂劲而阶及神明。然非用力之久，不能豁然贯通焉。”历来多少太极拳名家和理论家，一方面继承前人的经验，一方面凭自己几十年的练功体会和毕生精力，总结出一些很好的理论，大都涉及到气质的修炼问题，对太极拳的发展起到了承前启后的作用，如陈鑫、陈发科、陈照丕以及近代武术理论家顾留馨、当代太极宗师陈正雷等的经典著作，真是点拨教化，引人人胜，回味无穷。
只要我们认真阅读，默识揣摩，努力实践，锲而不舍，不仅对“形”的修炼大为有益，对精气神的展现也会得到要领，明确修炼方向，从而使气质神韵渐至炉火纯青。
练拳的实践如果没有理论指导，就是丢掉了前人总结的宝贵经验。全凭自己去摸索，不知要走多少冤枉路，闯入多少误区。所以一定要把前人的好经验继承下来，有继承才能更好地发展。
太极拳是一种文化。
陈鑫说：“虽日习武，文在其中矣。”因为太极拳不仅仅是一种武术，更重要的是她蕴含着中华民族极为丰富的人文内涵，先贤们为我辈留下了许多宝贵文化遗产，我们可以取之不尽。“
愿拳友们在演拳时都有良好的精气神展现，都有高雅的气质，光彩照人。
