每当清晨，在我国辽阔的大地上，经常有许多人迎着朝霞，披着曙光，在聚精会神地打太极拳。他们中间有头发斑 白的老人，也有朝气蓬勃的青少年，有妇女，还有体弱和慢性疾病的人们。太极拳和太极双扇为什么能这样深受广大群众的喜爱 呢？因为它是我国劳动人民在实际生活中不断积累和丰富起 来的一种健身防病的手段。
我国劳动人民很早就重视运用体育锻炼来防病健身。从长沙马王堆三号墓葬里一幅帛画“导引图”(按:“导引” 就是古代一种体操活动）以及民间广泛流传的八段锦、五禽 戏等锻炼手段中，都可以说明这一点。汉代名医华佗说： “人身常动摇则谷气消，血脉通，病不生’人犹户枢不朽是 也。”这就是说通过经常的、适量的体育锻炼，能够调动机 体内在的积极因素，增强体质，以达到健身防病治疗的目的。
练太极拳和太极扇时要求精神集中，并且讲究“用意' 做到手、脚、 躯干等身体各部位协调配合，还要求内脏器官与外形动作很 好的配合，动作完整一气，上下动作相 随，前后连 贯，绵绵不断。经常进行这种 协调紀合的锻 练，对大脑是 一个良好的训练，能使大脑皮层产生适度的兴奋。一方面能增强神经系统 对各器官系统的调节作用，另一方面也抑制了大脑皮层中某 些慢性病灶的兴奋，起着积极性的恢复和医疗的作用0 太极拳动作柔和、缓慢、圓活、舒展，运动强度和运动 量较为适中，练习后不易出现代谢机能的激烈变化，适合于 不同体质和不同年龄的人们练习，特别适合于中年以上、体 弱及慢性病患者练习。
太极拳运动要求呼吸自然，有意识地与动作适当配合并 尽量做到深呼吸。这就增强了呼吸效果，加速了血液与淋巴 的循环。打太极拳的过程中，很多动作姿势要求气向下沉， 这样就增大了横膈肌活动的范围，有助于加强肠胄的螭动， 对肝脏也能起到按摩作用。
太极拳运动便于广泛普及开展，广大群众喜爱太极拳运动并竖持练习，他们的多年实践证明，由于练太极拳和太极扇能增强体 质，所以对高血压、低血压、神经衰弱、胃溃疡、肺结核、 关节炎及慢性心脏病等慢性病能起到较好的辅助医疗作用。
