太极拳并不是传说中的那么神奇，能做到惊天动地的效果。也不是太极操，更不是一种舞蹈。他是一种武术，是内家拳的一种。是一种以修身养性、内外兼修，锻炼筋骨的武术。
把太极当初舞或者操的原因很简单，那是因为太极动作缓慢，看上去软绵绵的，虽然有架势有气势，但缺乏武打的快感。所以被认为是太极操（舞），其实不然，太极拳既然作为内家拳，修炼的是内力讲究整劲的运用，整劲很难表现出来，但一发出丝毫不逊色外劲。太极柔乃是以方法为化、刚用为打，刚柔相济方入太极，打人仍是太极拳的本质。
太极者，无极而生，阴阳之母，动静之机。太极拳之所以被称之为“太极拳”，是因其以太极理论为指导，取其形、用其意，画圈、走圆、绕8字，劲由心生，力走螺旋，柔化刚打，化打结合，是谓太极拳也。
极拳含蓄内敛、连绵不断、以柔克刚、急缓相间、行云流水的拳术风格使习练者的意、气、形、神逐渐趋于圆融一体的至高境界，而其对于武德修养的要求也使得习练者在增强体质的同时提高自身素养，提升人与自然、人与社会的融洽与和谐。道法自然，合自然，自然便是道。化于具体乃平常心是也。
太极拳在技击上别具一格，特点鲜明。它要求以静制动，以柔克刚，避实就虚，借力发力，主张一切从客观出发，随人则活，由己则滞。“彼未动，己先动”，“后发先至”，将对手引进，使其失重落空，或者分散转移对方力量，乘虚而入，全力还击。道之谓阴阳，太极阴阳合抱，阴阳互动互生，互转互换。松紧便是阴阳的具化，矛盾、对立，统一。至于拳，一松一紧之谓也。松紧就是拳，松紧亦是道，是阴阳理论的具化和实用，松紧便是人身之太极，乃拳之不二法门。内动、内外动，不动而动仍太极。浑身太极无敌手，撒放摔打任自由。
