太极拳家展示拳艺修养、提高太极拳演练水平的重要表现形式，就是做到“放松”、打出“内劲”。打太极拳需要放松，就像赛跑需要速度、跳高需要弹跳、推铅球需要力量一样。说白了，太极拳是一种在放松状态下进行的运动。
“通者不痛，痛者不通”，放松就是使肌肤关节处处张开，周身通经活络、气血通畅，起到太极拳养生保健的作用。
放松是在意念引导下的放松，只有意念引导下的放松，才能演练出的太极拳的轻灵、沉稳、柔和，才能以意行气，打出太极拳的内劲，表现出太极拳的韵味。
★ 松 ★
松，是松开、解开。就是在练拳时，在保持正确姿势的情况下，在心境清静的状态下，有意识地让心脏、全身关节、肌肉、韧带进行最大限度的整体放松，形成一种由内向外有机的放松整体。
★ 沉 ★
沉，意为下落、下降。就是在练拳时，在放松的前提下，息心静意，气沉丹田，在形体上做到沉肩垂肘、松腰落胯，使之下盘稳固，两足有力，犹如载重之船，上有重力下沉，下有浮力上承，有明显的沉稳之意。
松与沉是太极拳的两个要素
是统一的整体，故有松沉之说。
松与沉二者相辅相成，缺一不可。
松是在沉的基础上的放松，沉是在松的前提下的沉实;
没有沉的松是松懈、漂浮，没有松的沉是沉重、僵滞，所以松沉相因，松沉互济。
松是由内向外的整体放松
心静是放松的前提。要先做到内松。
内松是心松、意松、精神放松，有意识、积极地引导全身关节、肌肉、韧带放松。
全身不该用力的地方毫不用力，全身没有一处不放松，逐步做到松的静、松的透。
腰是全身运动的枢纽，人体旋转、进退、虚实的变化、动作的转换全贯穿于腰的运动。腰松是放松的关键。
内劲是蕴于体内的一种劲
是在意念的引导下，周身关节、肌肉和韧带做以最大限度的放松，
在演练动作的运行、蓄发、转换和定势中，以意引气，将在丹田处集聚的内气，运行到全身关节，送达肌肤，贯注于四梢，复归丹田。
这样缠绕往来，循环不已，从而形成一种浑厚、松沉、富有弹性的劲。
意气是锻炼与培养内劲的主帅
太极拳“以意行气”，由内向外的道理，
就是“心为令，气为旗，意为帅，身为驱使”。
在太极拳演练中，用意念引导动作，用意念引导放松，也要以意行气，引导内气的集聚，引导内劲的运行。
从而形成始而意动、继而内动、然后行动，使之内外台一，开合有致。
松柔是锻炼与培养内劲的关键
只有由内向外做到整体的放松，使周身关节张开，气血周流无滞，才能在丹田处集聚内气，以意引气，把内气运行到关节、肌肤，贯注四周，形成内劲，只有放松，才能产生内劲。
协调连贯是锻炼与培养内劲的保证
内劲的运转，在拳势运行中无时不在，体现在节节贯穿，势势相连，处处合住。
1.节节贯穿
肢体的协调必须以腰为轴。
上肢动作以腰带背，以肩带肘，以肘带手。
下肢动作则以腰带胯。
以胯带膝，以膝带足，只有肢体动作节节贯穿，才能使气血畅通，内劲顺达。
2.势势相连
前一个动作结束，就是下一个动作的开始，
势势的衔接转换要有蓄发，要圆顺，连绵不断，形成势势相连。
势间转换使内劲渐充，复归往来。
3.处处合住
每一个技术动作运转到位，都要形成定势，
一势即成，是一身备五弓，五弓合一是外形沉稳，体内贯劲，静如山岳，动如江河，形成全身整体合劲的过程。
只有肢体动作协调连贯，才能使内劲随拳势的运转忽隐忽现，无时不在。
