我国的国土面积在世界上排名第三，在几千年前的时候甚至占据大半个地球，那么了解了大国，那你知道目前世界上最小的国家是哪一个吗？那就是着名的梵蒂冈，这个位于意大利首都罗马高地的一个国家，国土面积只有0.44平方公里，人口也不到一千人，那么这样的国家到底是怎样的呢？
最小的国家
梵蒂冈城国简称梵蒂冈，位于意大利首都罗马西北角高地的一个内陆城邦国家。也是全球领土面积最小、人口最少的国家。由于四面都与意大利接壤，故称“国中国”。是全世界天主教的中心——以教皇为首的教廷的所在地，也是世界六分之一人口的信仰中心。
梵蒂冈位于欧洲，地理坐标（北纬41°54′10″，东经12°27′11″）。面积0.44平方公里，是世界上面积最小的国家。位于意大利首都罗马城西北边的梵蒂冈高地上。领土包括圣彼得广场、圣彼得大殿、宗座宫、教宗避暑胜地（冈道尔夫堡）和梵蒂冈博物馆等。国土大致呈三角形，除位于城东南的圣彼得广场外，三面都有城墙环绕。它地处台伯河右岸，以四周城墙为国界，另外，有一条“密道”从着名的圣天使堡通向梵蒂冈城内。
梵蒂冈的人口
2016年常住人口是590人，在所有572名持有梵蒂冈护照的公民中，有306人是外交官，86名瑞士卫兵，73名枢机主教以及31名平信徒和一名修女。但是这些公民中，只有223人真正生活在梵蒂冈。除了本国公民外，梵蒂冈还有221名居民，他们大多数都是传教士、僧侣或者尼姑。按照新的规定，梵蒂冈已经解除了对非公民和非居民限制，之前只有特别通行证才被允许进入。
梵蒂冈的经济
梵蒂冈既无工农业，也无自然资源。财政收入主要靠旅游、邮票、不动产出租、特别财产款项的银行利息、梵蒂冈银行盈利和向教宗赠送的贡款以及教徒的捐款等。梵蒂冈在北美、欧洲许多国家有数百亿美元的投资，其资本渗透到意大利众多的经济部门，特别是银行信贷和不动产系统，仅地产一项就达46万余公顷。黄金、外汇储备达100多亿美元。
1970年代中期以来，梵蒂冈在西方经济危机的冲击下也面临严重的财政困难，特别是由于银行投资失误和增加工作人员工资之后，财政连年赤字。1994年梵蒂冈财政决算盈余41.2万美元，其中收入1.7428亿美元，支出1.7387亿美元，2010年，梵蒂冈财政转亏为盈，收入为2.45亿欧元，支出为2.35亿欧元。
梵蒂冈教皇的权力
教皇在全世界天主教范围内作为耶稣在世的代表，行使对万民教导的职责，全世界天主教徒的精神领袖。 教皇们认为自己是基督12使徒之一彼得的继承者，是上帝指派的整个基督教世界的最高领袖。 五六世纪起，教皇和教会的权利迅速膨胀，凌驾于世俗权力之上。
8世纪中期“丕平献土”之后，教皇国在意大利中部形成。教皇既是宗教首领，又是拥有世俗权力的一国之君，直接管辖的领土达四万多平房千米。9世纪，教皇成为西方基督教世界的仲裁者。教皇与封建君主之间的斗争持续不断。十二三世纪时，教皇权力达到顶峰：有权废黜君主；罗马教廷成为中欧和西欧一切宗教事务和教义问题的最高裁判机构。
当时，教会上层人士拥有很大权力，生活非常奢华。 14世纪起，随着西欧中央集权国家的形成和壮大、资产阶级的兴起、宗教改革运动的进行，教皇权力逐步衰微。近代时期，在意大利国家取得统一的情况下，教皇国领土缩小，教皇退居于罗马附近的梵蒂冈，教皇国实际上不复存在。20世纪早期，梵蒂冈被意大利承认为主权国家，主权属于教皇。
中国作为第一人口大国，也是基督教或者说天主教的大国，但长期来，罗马教廷和中国政府关于中国教区的管理是有分歧的，最关键的一点是： 罗马教廷要求中国教区的领导权和人事任命由罗马教廷负责。但是中国政府坚持地区宗教应该由地区自行管理。
所以，现阶段罗马教廷和中国政府相互间不太感冒。另外一个重要因素是，罗马教廷是承认台湾在国际上以中华民国自行处理外交事务。但是中国政府只希望台湾以中国一个地区的名义从事国际事务。这个也是个分歧点。
梵蒂冈秘密档案
梵蒂冈秘密档案是一部收录了105份秘密档案的书。这些秘密档案是梵蒂冈秘密档案馆收藏了千年的“秘密档案”。这部秘密档案结集公开了1000多年来，教皇同各时期的诸多历史名人间的书信往来，教皇的通信对象包括莫扎特、米开朗琪罗、希特勒、苏格兰玛丽女王、北美印第安部落，以及成吉思汗的孙子贵由大汗等。据称，梵蒂冈秘密档案馆里所有的档案排在一起可以绵延84公里长。
