在骨科门诊里，每天都有各式各样腰酸背痛的病人来求诊，每个人的临床表现有点类似却也不尽相同，各式各样的原因都有，可能是单纯的肌肉疲劳或肌肉拉伤，也可能是椎间盘病变或骨质疏松症引起的脊椎压迫性骨折，若合并有坐骨神经痛则可能是椎间盘突出或椎管狭窄，甚至比较少见的脊椎感染症或骨癌等可怕的疾病，不但在诊断具有相当的挑战性，在治疗与疾病的预后也有相当大的歧异。
男性和女性骨骼结构不同
下背痛的原因当然也会有所差异。男性通常是家庭及经济生活的支柱，也常常扮演刚强的角色，当下背痛发作的时候，为了继续工作，相较于女性病患更能够忍耐，我们在门诊就不时看到病患已经疼痛难耐到连行走站立都有困难时，才被老婆或儿女强迫就诊接受检查和治疗。另一方面，劳工普遍缺乏职场安全或自我保护的概念，为了工作赚钱，常常在不符合人体工学的环境中过度劳动，身体所受到的伤害长期累积，终究造成腰椎广泛性的退化或严重的病变，最后必须接受手术治疗。
男性下背痛原因
因为工作姿势不良引起肌肉疲劳，以及运动或搬重物之后引起的肌肉拉伤，对于这样的毛病，最重要的就是适当的休息，不要再逞强继续工作了。所谓的休息并不是消极的躺在床上，这是错误的观念;我们建议找一张舒适的床，趴在床上在局部用热敷垫予以热敷，促进脊椎及背部肌肉血液循环，适度的按摩让肌肉放松，也让心情放轻松。
如果症状较为严重，则可以服用简单的止痛药(如：普拿疼)及肌肉松弛剂帮助症状缓解。当症状纾缓时，则可做一些背部及腹部的伸展运动，让肌肉回复原来的弹性及伸展性。如果症状仍然无法改善，就应该找复健科或骨科医师帮忙，但必须了解，即使是轻微的肌肉拉伤，也必须三到七天的休养才能回复，而且病患应该试着找出原因，改善不良的姿势、动作以及工作环境，才能减少再次复发的机会。
椎间盘突出或椎管狭窄所引起的下背痛
在男性病患中也相当常见。椎间盘突出较常发生在年轻人或中壮年人，与受伤的机转较为相关，通常为急性发作;而椎管狭窄与退化或骨刺有关，所以较常发生在老年人，通常会有几个月或几年的病史。除了下背痛之外，坐骨神经痛及间歇性跛行更是这类病患求诊的最主要原因;典型的坐骨神经痛为刺痛及麻痛，有时伴随令人难受的灼热感，在弯腰或抬腿时会使症状加剧。
疼痛部位和受到压迫的脊椎神经根有关，最常见的是由下背延伸到大腿后外侧及膝盖外侧附近，并向下延伸到小腿肚、脚背或脚底等部位，严重时会进一步引起神经功能障碍如下肢麻木、知觉丧失或肌肉无力、行动不便等症状。如果严重到造成大小便功能障碍，就必须紧急手术治疗。间歇性跛行则为腰椎椎管狭窄最特殊的症状，特征是下背痛或坐骨神经痛在行走、运动或站立时加剧;但在休息、坐下或蹲下时就可以缓解，甚至完全消失。
所以走路时会弯腰驼背，走一段路后就必须坐下来休息。神经压迫越严重，能走的距离就会越来越短。在症状刚发生的时候，前述对于肌肉拉伤的休息治疗仍然可以尝试，但若效果不佳，应寻求复健科或骨科医师诊治，在药物及复健的治疗下，大多数病患的症状可以有效缓解，如果持续三个月的复健治疗无效或复健过程中症状加剧，最好进一步检查是否有手术治疗的必要。
男性较女性有更多的比例从事重劳力工作，也因为长时间过度使用腰椎的关系，X光检查时更容易见到腰椎有广泛性骨刺的形成，许多人因为对骨刺的认知不正确，误以为骨刺是不治之症而心生恐惧，甚至接受不正确的治疗，坊间有许多民俗疗法强调可以根治骨刺，甚至只要敷草药可以将骨刺拔除，这样夸张的宣传手法相当无稽;我们必须先了解骨刺其实就是赘生骨，与关节退化有关，会在关节的周边多长出一些多余的小骨，这是组织老化的一种生理变化而已，骨刺一旦形成，就不可能消失，如同人无法返老还童一样。
所幸大部分的骨刺只是偶而让人觉得腰酸背痛，不致造成病痛，所以不必太过在意，但若或过多的骨刺向椎管内生长的话，就会压迫到椎管里的脊髓神经而导致坐骨神经痛以及间歇性跛行等症状，这时才真的需要治疗。
男性比女性罹患骨质疏松症的机会小
相较于女性病患，男性罹患骨质疏松症的机会较小，但也不是不可能，若是70岁以上男性病患在跌倒之后发生突发性下背痛，一定要先排除脊椎骨折的可能性。椎体骨折与四肢长骨骨折不同，并不会断成两截，当椎体无法承受体重由上而下所给予的垂直应力时，就会被压扁或压碎，所以特称为压迫性骨折。
压迫性骨折会引起严重的疼痛及失能，应该尽早治疗以避免长期卧床所引发的种种并发症。大部分的病人可以借由休息、药物止痛、背架保护以及骨松药物来缓解疼痛并度过骨折愈合的时间;但若疼痛难耐或椎体持续塌陷，不妨考虑所谓经皮椎体成型术的微创脊椎手术以达到迅速有效缓解疼痛的效果。
