太极拳作为中华文化国粹瑰宝，融入了道家养身修性的特点。道家的养生之道分为四个阶段：炼精化气，炼气化神，炼神还虚，炼虚合道。这些传承了上百年流传至今，既然能够留存就有它自身的一定合理性。加上历代太极学者的不断修缮，太极拳已经成为一个完整的拳法健身体系。
炼精化气是养生的第一个阶段。“炼”含有冶炼，熔合的意思。化含有转变之意。大致上的意思就是将大自然的精华转换为气，也就是将物质能量为自己所用。这里的气指的是生命所需要的能量。人每天要进行能量的摄入，才能维持生命所需，人们吸入的氧气，吃的五谷都会转换为人体的能量。这个阶段是通过套路的锻炼，加强身体各个系统的能力。按现在的话来说就是加快新陈代谢的速率。
炼气化神，当一个人的新陈代谢速率高，证明他的细胞活跃。一个人充满了能力，精神上自然会感到神清气爽。精神上神采奕奕，能量充盈的时候就达到了炼气化神的效果
炼神还虚是建立前两者的基础上，一个人身体好了，精神神采奕奕。那么这个人不管在学习还是领悟方面都能得到一定的提升。一个人在最好的状态下将有十分之多的可能性。想法思维也会跟着变多。工作效率自然就提高了许多。不会觉得工作烦躁，反而会越干越起劲。
炼虚合道，所谓大道常存。顺应自然的，才能存留的更加久远。人们要遵循自然规律，违背自然会有灾害发生。养生注重的是顺应身体的自然变化。以及保持身体的自然变化。心情保持平静以及愉悦。身心保持在一个健康的状态。自然会使得生命延伸。往另一个方面来说，如果生命的距离是有限的，那么是否能让有限的生命，变得更精彩一点，更愉快轻松一点。而不是沉浸在苦闷，烦躁之中。
太极拳作为一套养生拳路，需要先做到以上四点。太极拳从另一方面来说也是在为这四点铺路。四个阶段的修炼能与太极拳相辅相成。太极拳动作缓慢轻柔，舒展大方、能够开发智力，愉悦身心。在当今社会中，急躁是现代人的一个通病。很少有人会停驻下来，回顾沉淀一下以前的一些经历。而学习太极拳的时候，你就能够沉淀自己，修养自己的心情。一个有知识，有修养，有气质的人才能得到人的尊重。学习太极拳的人一般都是向往这样的气质，太极拳能够慢慢的改变你，使你变得更好。
