太极拳结合了传统导引、吐纳的方法，著重练身、练气、练意三者之间的紧密调协。练习时一方面可锻鍊肌肉，舒筋活络；另一方面又能透过呼吸与动作间的相互配合，对内脏加以按摩锻鍊，达到强身健体的作用。但练习太极会遇到三大苦难。
一、保持中正难
许多练习太极拳的拳友都了解太极要中正，但在习拳中经常发现身体不听使唤不中正，出现歪头歪脑，前俯后仰。这些是由于后天习惯养成的，需要慢慢进行雕琢。中正，必须虚领顶劲、沉肩坠肘、含胸拔背、气沉丹田，两膝微曲有力，两脚虚实变化不定。在推手练习中也一样，做到上述要求外，手上做到不能有力也不能无力，随对方变化而变化，弓步进攻不能重心过失，虚步防守不能到无法变化、无法反攻之位置。真中定功夫往往是被对手打出来，而不是攻对方练成。
二、足下生根难
行拳的过程中很容易出现，下肢不稳出现摇晃，摆动等动作，特别是做金鸡独立时站立很容易抖动，无法保持平衡，在推手时表现更特出，唯一维持自已重心全靠前倾后斜、左右摇摆、手上逃脱或抓腕捏臂。这都是足下无根而出现的症状。想要下肢稳固要松腰胯，意识两脚站立有入地感，平衡站立有虚实，弓步必有前七后三或前八后二之劲力分配，虚步要做到腰部转动自由，重心脚落地虚实变幻无常，虚腿在松沉中有进退，在进退中必须是松沉，即要防止硬腿，又要防止软腿。平时多练单、双脚站桩，练拳与推手时，时刻牢记“其根在脚，发于腿，主宰于腰，形于手指”。
三、练出听劲难
所谓听劲就是指预判能力，身上任何部位都有听化拿发之功能，对初学者首先在手上练出听劲，然后一通百通地延伸全身各部位。对战的时候讲究知己知彼，才能更有胜算。听劲是知人功夫，从对手中练成，随对方力量、速度、方向的变化而变化。但大部分人在练推手时，以主观意识为主，要么用力进攻，要么用力防守，要么无力和平共处走无效圈，这都是阻碍练听劲之行为。
